Pre-School Education in Canada

【カナダのプレスクール】

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少し前まで、カナダで暮らして
おられた、ＧＳさん（静岡市在住）から、
こんなメールが届きました。

そのまま紹介させていただきます。
カナダの幼稚園の様子がよくわかる、
たいへん興味深いメールです。

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【ＧＳさんより、はやし浩司へ】

カナダの幼稚園についての原稿ですが、もちろん引用してくださって構いません。

カナダでの育児状況について、もし参考になるようでしたらと思い、もう少し、お話させていただきます。

私も含め皆さんが、とても利用していたのが、フリー（無料）で行われる、『プレイグループ』（確か州で運営）というものでした。

会場は、各地域にある大きなスーパーの２階です。そこが日本でいう公民館的な空間になっていて、大き目の会場とキッチン付きの部屋などもあり、そこで様々な集会、会議、講習、お稽古などが催されています。

プレイグループは週２回、予約、会費なども一切なく、本当にフリーに出入りできるので、人気がありました。ベテラン保母さん（たぶん退職されたであろう年齢の方々）が来ていて、午前中の間開放されます。

その時間内、入りたいときに入り、出たいときに出るというやり方です。子どもだけ置いていっても構いませんが、親が一緒に入っているケースがほとんどです。（親がいない子どもは、数人いるかいないかという程度です。）それでも、定員を超えるとドアは閉められ、誰かが抜けるまで、入れず、外で待ちます。　

お絵かき、粘土、パズル、玩具、絵の具、はさみ遊び等等、たくさんの物が用意されていて、どれでも好きな物で遊べます。最後に、みんなが円になり、絵本の時間と歌遊びがあって、最後までいた子ども達は先生からご褒美シールをもらって終了。

そのシールって好きなところに張ってくれるのだけれど、だいたい、手とか腕とかホッペとかでカワイイ（笑）です。

本当に産まれたばかりのような赤ちゃんから、（日本ではきっと外に連れ出さない程の月齢）、PreSchoolの年齢の子までいます。　

そこで、玩具の貸し借り、順番、ケンカした時の対応などが、自然に意識することなく経験できたように思います。　

1歳、2歳でもその環境で習得する力はすざましく、林先生の何かの原稿にあったように、親、先生よりも周りにいる年上の子の真似事が一番の影響を持ちますね。

もちろん、様々な子ども達がいるし、人種も宗教も肌の色も本当に様々なはずですが、子どもの世界はさほど変わりありません。先生達は特別な指導はなく、何かもめている子どものところへ行っては解決させ、後は良くできているね！と褒めて歩いたり、相談を聞いたりといった感じです。

息子は、そのプレイグループが大好きで、先生にもすっかり名前を覚えてもらい帰国前には涙してサヨナラして来た程でした。

公園の違いについて。

小さな幼児用の遊具と、大きい子用の遊具がしっかり分かれていました。
下は転んでもさほど問題のないように2～3センチの木片や大鋸屑がひきつめられているか、滑らないゴムのようなものになっていて、滑り台への階段も、1歳児がハイハイして登って行けるほど、広く段差が低いものです。一か所の公園だけでのことではありません。

また、夏には幼児向けプールが開かれます。　だいたい遊具の近くの芝生の真ん中にあります。

大きな円のプールで中心へむかい深くなっていて、一番深い所で大人の膝程度です。　なので端の浅い所では、1歳未満の子が水着で遊んでいたりする中、4～5歳の子が大はしゃぎで走り回るという感じです。週末は短パンで水に入りながら一緒に遊び、周囲の芝生でランチしている家族が多く見られます。

高校生のボランティアが監視役として必ず一人ついていて、時間になると水遊び用の玩具をぶら下げながらやってきて、プール内を掃除して水をはります。決まった時間になると笛をふき、全員プールから出し水の消毒にかかります。　

毎度、プールから全員上がらせるまでに時間がかかりますが、出てしまった後は、みんな、まだかまだかと持参したフルーツやおやつを食べたりしながら、しっかり待っています。

以上、特に印象が強かった良い環境だなあと思った２点です。　

私は、妊娠６か月の時にカナダへ行き、親や友達は海外での出産と育児でとても大変だと心配してもらいましたが、かえって日本よりとっても精神的にもリラックスできていた気がしますし、子育てはむしろ日本よりもしやすい環境だったと感じています。

もちろん、出産は日本のようにいたれりつくせりではないし、身体的に問題が起きて大変な思いもしたし、いわゆる子どもを預けてつかのまの休息というものは一切なかったので、大変は大変でしたけど（笑）。　
だからといって、子どもと少し離れたい！、と思ったこともありませんが。

小学、中学、高校になると、スポーツ系のクラブが数多くあり所属している事が多いようです。夏は日が長いせいもあるのか、９時過ぎまでグランドで練習、試合をしている姿がよく見られます。また、クラブ活動を通しての縦割りのボランティア活動も多いようです。　

女の子のチームも多くあります。ある中学生の子どもを持つ銀行員のお母さんは、やっとの週末のお休みも、子どものクラブの活動で朝から大忙しだと話していました。でも、その家族の時間も嬉しいと楽しんでいました。　

どちらにせよ、カナダでは、ハッキリと言えることは、家族で過ごす時間をとても大切にしているというのが強いですよね。日本ではそうではないとは決して言えませんが、平均的にそれに対する比重はとても違うように感じます。

なんだかまた長々と書いてしまいましたが、少しでも参考になれば幸いです。

【はやし浩司より、ＧＳさんへ】

カナダの教育についての情報、ありがとうございました。
「幼稚園」と構えないで、「（無料の）プレイグループ」というのは、すばらしいですね。
保育時間も、親自身が決められるところも、すばらしいですね。

私の孫も、アメリカで、おおむねそのようなやり方で、少しずつ、集団教育に慣れていったようです。
最初は、週に１、２回程度。
様子をみながら、回数をふやしていきました。

どうして日本では、そういうことをしないのか、不思議でなりません。
いきなり集団教育の場に子どもを放り込んで、それでよしとしています。
考えてみれば、これほど、乱暴な教育もないわけです。

またいろいろ教えてください。
イギリス→カナダは、さすが教育の先進国だけあって、日本とは、ちがいますね！

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