*Chewing Gums make Children Smart

●１０月１７日

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昨日になって、疲れがどっと出た。
そのせいか、今朝は、１０時間も眠った。

集中力がないというよりは、頭の中が
ぼんやりとしている。

今の今も、静かに目を閉じると、そのまま
眠ってしまいそう。

どこか肌寒い朝だが、心地よい。
白い日差しが、カーテンの向こうで、
栗の木の枝をゆらゆらと揺らしている。

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●ガムをかむと、頭がよくなる

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もう１５～２０年ほど前のことだが、「ガムをかむと、頭がよくなる」という
論文が、アメリカの「サイエンス」誌に掲載された。

それについては、たびたび書いてきた。
この方法は、幼児期に、どこかボーッとして、精彩がない子どもに、効果的である。

で、それに似た論文が、こんど、この日本でも発表された。

時事通信の記事をそのまま紹介させてもらう。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋以下、時事通信より＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

顔の筋肉を鍛える医療器具を口にくわえることで、高齢者の身体機能が改善することが、
養護老人ホーム入所者を対象とした研究で分かった。17人中7人は要介護度が改善し、そ
れ以外の人も、日中おむつが取れる、毎日使っていた座薬が不要になるなど、全員に明ら
かな効果がみられた。

　研究を行った宮守歯科診療所（岩手県遠野市）の深沢範子所長は「通常は加齢もあり、
介護度が改善することは考えられない。予想外の効果だ」と話している。

　この器具は特殊なポリエステル製で、歯茎と唇の間に挟むようにくわえ、表情筋を鍛え
る。摂食機能の改善などに用いられる。深沢所長らは遠野市の養護老人ホーム「吉祥園」
の協力を得て、昨年7月以降17人の入所者に、口にくわえて3分間維持するトレーニング
を1日3回してもらった。

　このうち、ほとんど介護を必要としない入所者らを除く10人について、先月、第三者機
関に要介護度判定を依頼したところ、7人が改善していた。
　要介護度4だった68歳男性は、ゆっくり歩ける程度から走れるようになり、要支援1に。
85歳女性は、夜間の失禁が減少、自分で動かせなかった車いすを自在に操るようになり、
要介護度3から2に改善した。

　施設全体でもトレーニング開始後は、風邪や肺炎による入院がほとんどなくなるという
効果があった。

　器具を開発した歯学博士秋広良昭氏によると、このトレーニングで右側前頭葉の脳血流
が増加することが分かっており、脳が活性化して身体機能が改善すると考えられるという。　

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋以下、時事通信より＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

この記事の中で、とくに注意すべき点は、末尾にある、
「このトレーニングで右側前頭葉の脳血流が増加することが分かっており、脳が活性化し
て身体機能が改善すると考えられるという」という部分である。

つまり「顔の筋肉を鍛えると、（この器具を使用したばあい）、右側前頭葉の脳血流が増加
する」という。これは「ガムをかむと、頭がよくなる」という理屈に一致する。

「どうもうちの子は、頭の働きが鈍い（失礼！）」と感じたら、ガムをかませることを、
勧める。
私も、何例か、その効果を、はっきりと確認している。

（１） 菓子ガムはさける。（いつも子どもの手の届くところに、置いておくとよい。）
（２） 一度噛んだら、１時間前後、同じガムをかませる。
（３） 年長期～小２、３年生期まで、習慣としてつづける。

聡明な子どもは、さらに聡明になると考えてよい。
なお私のＢＷ教室でも、小３以上は、ガムをかませて学習させている。
（それ以下は、教室内では、まだマナーが守れないので、許可していない。）

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