*Japan vs USA in coping with children *Reading Books

●日本の子育て(Our way of raising children)
My son with his wife and two sons came to my house and went back home yesterday. I have learnt a lot from them, especially about the difference between American way of raising children and Japanese one.

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二男夫婦が、嵐のようにやってきて、
嵐のように去っていった。

「嵐」というのも、大げさだが、私には、
そんな感じがする。

それまで無風地帯だった我が家が、
嵐のように騒々しくなった。
だからやはり「嵐」と思う。

その二男から学んだものは、多い。
二男が残していったものも、多い。

それを今のうちに、忘れず、ここに
書きとめる。

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●アメリカ流、合理主義

二男が日本を去ったのは、二男が、高校を卒業したとき。
現在、満２９歳だから、アメリカで生活するようになって、１１年ということになる。
「たった１１年」と思う人もいるかもしれないが、青年期の１１年は、長い。重い。

二男は、日本人というより、すっかりアメリカ人になった。……なってしまった。
もし今、二男に、日本の生活をしろと言っても、二男には、できないだろう。
理由がある。

「アメリカ的である」ということは、「アメリカ的なスタンダードを身につけてしまった」ということ。
日本を見る目そのものが、アメリカ的である。
つまり、ものごとをアメリカを基準にして見ている。

……といっても、二男が、直接、そう言ったわけではない。
この１０日間、いっしょに生活してみて、私がそう感じた。
「アメリカはこうだから、日本も、こうあるべきだ」というようなことを、ときどき、口にした。

あるいは「アメリカ人はこうしているから、日本人も、こうすべきだ」と。

そんなアメリカ人をとらえながら、よくオーストラリアの友人は、こう言う。
「アメリカ人は、傲慢だ(arrogant)」と。

私も、二男の中に、それを感じた。

●複雑な感情

二男にとってのアメリカというのは、そういうものかもしれない。
しかし私にとってのアメリカは、やや意味がちがう。

古くは学生時代から……。

私は大学生のとき、ガイドのアルバイトをしていた。
金沢の駅前にある「Ｍホテル」の専属のガイドである。
相手は、もっぱら、アメリカ人。

当時のアメリカ人は、超の上に、超がつく、金持ち、だった。
それもそのはず。
当時の日本の大卒の初任給が、３～４万円。
羽田～ニューヨーク間の、片道航空運賃が、１７万円。
往復、３４万円。

私は、この値段をよく覚えている。
私は、その１７万円をためて、アメリカへ渡るつもりだった。

つまり日本人が、１年間働いて、やっとアメリカまでの航空運賃を手にすることができた。
一方、当時、アメリカでは、大卒の初任給が、１７～８万円だった。
私はこれらの数字を見比べながら、こう驚いた。

「アメリカ人というのは、初任給だけで、日本へ来ることができる！」と。

そのアメリカ人は、例外なく、みな、私を、奴隷のように扱った。
女性観光客の靴を、はかせられたこともある。
地面にはいつくばって、地図の説明をさせられたこともある。

私にとってのアメリカというのは、そういう国だった。
アメリカ人というのは、そういう人たちだった。

●時代が変わった？

二男は、すっかりアメリカ人になったつもりでいる。
時代も変わった。
アメリカ人も、変わった。

アジア人だからといって、小さくなっている時代は、終わった。
そのことは、オーストラリアを見ても、わかる。
私が学生時代のころは、オーストラリアは、「白豪主義（White Australian Polocy）」の国と呼ばれていた。

しかし今では、大都市部では、そのうちの３～４割がアジア系人種で占められるようになった。

どこへ行っても、アジア人が、大きな顔をして歩いている。

それはわかるが、「心」というのは、そんなに簡単には、変えられるものではない。
「時代が変わりました。だからあなたがもっているアメリカ人像は、まちがっています」と言われても、困る。

私にとってのアメリカ人像は、あのころのアメリカ人像が基本になっている。
つまり学生時代のアメリカ人像である。

もう少し年配の人たちにとっては、ひょっとしたら、戦時中のアメリカ人かもしれない。
私の父は、台湾でアメリカ兵と交戦し、２発の貫通銃創を受けている。

少なくとも、現在の二男がもっているアメリカ人像とは、ちがう。

●ひもじさとの戦い

二男は、日本が豊かになりきったあと、アメリカに渡った。
つまりそれまでの日本、つまり１９５０～８０年にかけての日本を知らない。
さらに言えば、戦後の日本を知らない。
戦後の日本が、どういう国だったかも、知らない。

あのころの私たちは、懸命に生きた。
生きてきた。
これは二男にかぎらないが、最近の若い人たちは、「お金（マネー）は、天から降ってくるもの」と思っている？
ときどき、そんな雰囲気も感じた。

一方、私たちの世代は、子どものころから、（ひもじさ）との戦いだった。
しかし二男にかぎらず、今の若い人たちは、（ひもじい）という言葉の意味さえ知らない。
へたにそれを口にすると、「そんなのは、パパたちの責任」と言われそう。
つまり「親が苦労したとしても、ぼくたちには関係ない」と。

わかりやすく言えば、「親が学費を出すのは当然」という前提で、ものを考える。
その学費を稼ぐために、親である私たちがいかに苦労したかなどという話は、今の若い人たちには、通じない。
しても、ムダ。

しかしこれも、考えてみれば、私たちの責任かもしれない。

●独立精神

悪い面ばかりではない。
アメリカ流子育てを見ていて、いくつか気がついたことがある。

孫の誠司を連れて、いくつかの観光地へ行ってきたが、どこへ行っても、孫の誠司は、何もほしがらない。
みやげもの屋の中を歩いても、ただ手に取って見るだけ。
「ほしい」とか、「買って」とか、言わない。

「日本の子どもとはちがうなア」と思った。
あるいは育て方の基本が、ちがう？

孫の誠司にしても、ＹＥＳ・ＮＯを、明確に表現する。
まだ６歳になっていないのに、自分の意思をしっかりと表現する。
だからそのつど、私の方が、孫の誠司に意思を確かめなければならない。

「～～へ行くが、いっしょに行くか？」
「～～を食べるが、食べたいか？」と。

日本では、こういうとき、あらかじめ親の方針を立てて、子どもに押しつける。
子どもの意思をいちいち確かめていたら、行動そのものが、できなくなってしまう。
……という考え方を、二男夫婦は、しない。

二男夫婦は、孫たちに、そのつど意思を確かめながら行動していた。
そういう姿を見て、私は、「親も、たいへんだなア」と思った。
「そこまで気をつかうのか？」と。
あるいは「そこまで気をつかう必要があるのか」とも思った。

あああ、やはり、私は日本人だア！

●嵐が去った

これは私の職業のせいかもしれない。
別れ強いというか、（別れ）に対して、かなりの免疫力がある。

ふつうなら、（多分？）、孫たちと別れるジイ様、バア様は、涙をこぼして……となる。
しかし私には、それがない。

昨日、二男夫婦は、孫たちを連れてアメリカへ帰っていった。
それを見送ったあと、午後から、年長児の指導をした。

今の私は、自分の息子たちに対してよりも、自分の生徒たちのほうに、強い愛情を感ずる。
居心地がよい。
孫についても、同じ。

ちょうど同じ年齢の子どもたちを指導しながら、心のどこかでふと、こう思った。

「この子たちにも、祖父母がいるんだな」と。

だから昨日は、私のほうがハイになり、乗りにのりまくって、楽しいレッスンを展開した。
子どもたちも、笑いっぱなしだった。
楽しかった。
おもしろかった。

……ということで、「嵐」は、去っていった。
と、同時に、「親子って、いったい、何なのか？」とも、考えた。

親は、自分の子どもを、いつまでも、「私の子」と思うかもしれない。
しかし子どものほうは、「親の子」とは思わない。

いや、これとて、実に日本的な発想かもしれない。

アメリカでは、親は、自分の子どもでも、「私の子」とは思わない。
いわんや子どものほうも、「親の子」などとは、ぜったいに思わない。
いつだったか、だれかが、「アメリカでは、自分の子でも、（神の子）と考えるようだ」と話してくれたことがある。
それについては、まだよくわからない。
が、しかし、日本の親子と、アメリカの親子は、絆（きずな）の質、意味、内容そのものがちがう。

それは確かなようだ。

今回、それを強く感じた。


Hiroshi Hayashi＋＋＋＋＋＋＋＋Ｍａｙ．０８＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋はやし浩司

●５月１３日（火曜日）

●読書(Reading Books)
I have purchased several books in this week and now I have been reading a book, the title of which is “The Universe in a Nutshell” written by Stephen Hawking.

この１週間、ヒマさえあれば、本ばかり読んでいた。
買ってきた本は、４冊。プラス、雑誌、２冊。

今は、（昨夜から）、「ホーキング・未来を語る」（ソフトバンク社刊）を読んでいる。
３分の１ほどを読み終えたところ。

今日は、これを読破したい。

……ということで、この数日、原稿はほとんど書いていない。
ＢＬＯＧの更新もしていない。

プラス、現在、おかしな（？）ニヒリズムが、心の中を充満している。
こんなことがあった。

私は、相談があったばあい、ほぼ１００％、返事を書いている。
しかし中には、そんな私を、どこかの公的機関の職員のように考えている人もいるようだ。
返事が遅れたり、あるいは、少し説教がましいことを書いたりすると、抗議のメールが届く。

返事を書いても、礼のメールが届くのは、３回のうち、１回程度。
また私のほうとしては、「転載、引用は不許可」という相談は、どうしても、後回しになる。
返事を書くとしても、１～２時間は、かかる。
そんなとき、「コンビニのアルバイトにしても、時給、１０００円なのに……」と思う。

……そんなわけで、現在、「こんなことしていて、何になるのか？」と考えている。
自分のしていることが、バカ臭く思えてくる。
ときどき、こういう精神状態になる。

いや、これはニヒリズムというより、グチなのか？

で、こういうときは、本を買いこんできて、読書にふける。
ただし読書といっても、育児書だけは、ぜったいに買わない。
その著者の影響を受けるのもいやだが、半年ほど前には、明らかに私の原稿をパクって書いたような本を見つけた。

あのときは、数日間、怒りで体がほてった。
そういう自分になるのがいやだ。
だから他人の書いた育児書は、買わない。
読まない。
参考にしない。