*One second for men is 100

● １秒は、１秒なのか？(One second for mice is equivalent to 100 seconds for men)

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今日の夕刊（４月３０日、中日新聞）に、
こんな興味ある記事が、載っていた。

『人とマウス、行動似てる』というタイトルの
ものだった。

『（人とマウスに関して）、活動時間
や休息時間について、長いものや短いものが、
どんな頻度で現れるかを分析すると、
パターンはまったく同じで、人の動きを１００倍
の速さで早回しすれば、マウスと同じになることが
わかった』と。

大阪バイオサイエンス研究所（大阪府吹田市）と
東京大学の研究チームによる、研究結果である。

記事には、『生物の行動の背後に、種を超えた基本法則
が存在する可能性を示すもの』（同）ともあった。

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● 庭のスズメ

たとえば庭に遊ぶスズメたちを見てみよう。
小枝から小枝へと、小刻みなリズムで、飛び回っている。

少し前、私は、それを見ながら、こんなことを考えた。

「もし人間が、同じ行動をしようとしたら、
スズメの何倍の時間がかかるだろうか？」と。

スズメたちは、数秒単位で、枝から枝へと、
ピョンピョンと飛び回る。

で、同じような枝を、パイプが何かでつくり、
人間に同じ行動をさせたら、どうだろう？

オリンピックに出るような体操選手ですら、
その１０倍の時間は、かかるかもしれない。

またつぎにこんなことを考えたこともある。

一匹の蚊を頭の中で、想像してみてほしい。
その蚊が、人間の足の高さから、頭の高さまで
あがるのに、何秒くらいかかるか、と。

正確に計測したことはないのでわからないが、
ブーンと飛べば、３～４秒もかからないのでは
ないか？

そこで蚊の体長を、５ミリとして計算すると、人間の
１７０センチの身長は、蚊の体長の３４０倍の高さという
ことになる。

そこで身長が１・７メートルの人間の高さに換算すると、
１・７メートルｘ３４０＝５７８で、約５８０メートル
の高さということになる。

つまり蚊は、人間にしてみれば約５８０メートルの
山を、３～４秒で登ったり、おりたりすることが
できるということになる。

３～４秒である。

が、これで驚いてはいけない。

●ハエは、音速の３倍以上！

ときどき家の中を、体長１センチ前後の、大きな
ハエが飛び回ることがある。
私たちが「クソバエ」と呼んでいる、黒いハエである。

あのハエは、７～８メートル四方の部屋を、
ビュンビュンと飛び回る。

そのハエについても、正確に計測したことがないので
わからないが、やはりブ～ンと飛べば、７～８メートルの
部屋を横切るのに、１秒もかからないのではないか。

そこでこれらの数字をもとにして、ハエの速度を計算してみると、
秒速７メートルとして、同じように１７０倍すると、
秒速１１９０メートルということになる。
さらにこの数字を、６０ｘ６０＝３６００倍すると、
時速になる。
その時速は、何と、４２８４万０００メートル。
キロメートルになおすると、４２８４キロメートル。

つまりあのハエは、人間の大きさで考えると、
時速４０００キロ以上のスピードで、部屋の中を飛び回って
いることになる！

時速４０００キロだぞ！

この数字を疑う人は、一度、自分で計算してみるとよい。
つまり音速の約３倍！

こうして考えてみると、スズメにせよ、蚊にせよ、
はたまたあのハエにせよ、私たちとはちがった（時間）を
もっているのがわかる。

前にも書いたが、もしハエが今のまま進化し、
時計を作ったとしたら、秒針のほかに、１秒で１周する
もう一本の針を考えるかもしれない。

つまりスズメにせよ、蚊にせよ、はたまたハエにせよ、
私たち人間がいうところの「１秒」を、１０秒とか、
１００秒で生きていることになる。

● マウスは、人間の１００倍！

・・・というようなことを、今回、大阪バイオサイエンス
研究所というところが、はからずも証明した？

もう一度、新聞記事を読みなおしてみよう。
そこには、こうある。

『（人とマウスに関して）、活動時間
や休息時間について、長いものや短いものが、
どんな頻度で現れるかを分析すると、
パターンはまったく同じで、人の動きを１００倍
の速さで早回しすれば、マウスと同じになることが
わかった』と。

もう少し専門的に言えば、「体内のリズムをつくる
時計遺伝子の働きは、マウスのばあい、人間の
それより１００倍も速い」ということになる。

だから単純に、「マウスは人間の１００倍の
速さで生きている」というふうに考えることは
できないとしても、「少なくともマウスは、
人間とはちがった時間の尺度をもっている」ということだけは
確かである。

同じ１秒を、人間は、それを１秒として生きている。
が、マウスにしてみれば、１００秒にして生きている
かもしれない。

だからたとえば、マウスの寿命を仮に１年としても、
それを「短い」と思ってはいけない。
マウス自身が感ずる１年は、ひょっとしたら人間の
１００年分に相当するかもしれない。

● 幼児の世界でも

実は、私は、このことは幼児を指導している
ときにも、よく感ずる。

私の教室では、常にテンポの速いレッスンに心がけて
いる。
そうでもしないと、子どものほうが、飽きてしまう。
レッスンに乗ってこない。
で、そういうとき、私はよくこう思う。

幼児のもつ体内時計は、おとなのもつ体内時計より、
数倍は速い、と。
わかりやすく言えば、幼児にとっての１分は、
おとなに３～４分に相当する。
おとなが３～４分ですることを、幼児は、１分でする、と
言いかえてもよい。

「アウ～、それでエ～、エ～ト・・・」などというような、
どこか間の抜けたようなレッスンをしていたら、
それだけで教室はザワついてしまう。
収拾がつかなくなってしまう。

反対に、老人ホームにいる老人たちを見てみると、
このことがさらによくわかる。

そこにいる老人たちは、１日中、何かをするでもなし、
しないでもなしといった状態で、その日、その日を
過ごしている。
そこにいる老人たちは、明らかに私たちとは、ちがった
体内時計をもっている。

ひょっとしたら、１日を、私たちがいう、１時間、
あるいはそれよりも短く感じながら生きている
かもしれない。

長い前置きになってしまったが、結論を急ぐと、こういう
ことになる。

私たちが感じている１秒、１分、１時間は、
けっして絶対的なものではないということ。
過ごし方によっては、１秒を１時間にして生きることもできる。
反対に、１日を、１分のようにして過ごしてしまう
かもしれない。

つまり（時の長さ）というのは、時計的にはみな、同じでも、
過ごし方によっては、何倍もにして生きることもできる。
反対に、数分の１にして生きることもあるということ。

もっと言えば（時の長さ）には、絶対的な尺度はないということ。
要は、その人の過ごし方、ということになる。

それにしても、『人の動きを１００倍の速さで早回しすれば、
マウスと同じになることがわかった』とは！

１００倍だぞ！

この「１００倍」という数字を読んだとき、私は
改めて、（時間とは何か）、さらには、（生きるとは何か）、
それを考えさせられた。

余計なことかもしれないが、日々を、野球中継だけを見ながら過ごすのも
人生かもしれない。が、それでは、あまりにももったいない。
日々を、パチンコだけをしながら過ごすのも、
人生かもしれない。が、それでは、あまりにももったいない。
あるいは日々を、魚釣りだけをしながら過ごすのも、
これまた人生かもしれない。が、それではあまりにももったいない。

・・・というのが、このエッセーの結論ということになる。

●脳みそのクロック数

ついでに……。

宇宙には、私たちがいう「１秒」の間に、人間の世界でいう数１００年、
あるいは数１０００年分の人生を生きる生物がいるかもしれない。

あるいは反対に、私たちがいう「１万年」が、寿命という生物も
いるかもしれない。

そういう生物（？）は、指を１本、動かすのに、２０年とか、
３０年もかかる。
岩石のようなものでできた生物を想像してみればよい。

・・・という話は、どこか荒唐無稽な感じがしないでもない。
しかしこんなことは言える。

脳みそにも、コンピュータでいうところの「クロック数」の
ようなものがあるのではないか、ということ。

たとえばワイフは、８年前に買ったパソコンを使っている。
私は、昨年（０７年）に買ったパソコンを使っている。
ワープロとして使っている間は、それほどの（差）を
感じない。
が、画像を表示したり、ゲームをしたりするときには、
はっきりとした（差）となって、ちがいが出てくる。

情報を処理するための基本的な速度、つまりクロック数そのものが
ちがう。

俗な言い方をすれば、（頭の回転の速さ）ということになる。
子どもにしても、頭の回転の速い子どもは、速い。
そうでない子どもは、そうでない。
反応も鈍い。

仮に脳みそのクロック数が、２倍ちがうとすると、クロック数が
２倍速い子どもは、そうでない子どもの、２倍長く時間を使う
ことができるということになる。
全体に、クロック数が速いから、当然、計算するのも速い。
文章を書くのも、速い。
思考する力も、速い。

だからクロック数が２倍速い子どもにとっては、同じ「１秒」でも、
そうでない子どもの、「２秒分」の時間に相当する。
同じ「１年」でも、「２年分」の時間に相当する。

ただし誤解しないでほしいのは、クロック数が速いからといって、
時間を有効に使っているということにはならないということ。

（時間を長く使う）ということと、（時間を有効に使う）という
ことは、まったく別のことである。
そのことは、冒頭に書いたスズメの話を思い出してもらえば、わかる。
庭に遊ぶスズメたちは、目まぐるしく、活動している。
しかし、それだけのこと。
わかりやすく言えば、（中身のない人生）を、忙しそうに
繰りかえしているだけ。

恩師の田丸謙二先生は、いつも口癖のように、こう言っている。
「せっかく、いい頭をお持ちなのですから・・・」と。
私に対して、そう言っているのではない。
東大という大学に入ってくる学生たちに、いつもそう言っている。

先生がいう、「・・・なのですから・・・」というのは、
「もっと自分の頭で考えなさい」という意味だが、
先生の言葉をもう少し、自分なりに解釈すると、こうなる。
「せっかく速いクロック数の頭をもっているのだから、
脳みそを有効に使いなさい」と。

● 最後に・・・

脳梗塞のようなダメージを受けないかぎり、実際には、
脳みそのクロック数などというものは、みな、それほどちがわない。
ちがっても、２倍とか３倍とかいうものではなく、
１・１倍とか、１・２倍とかいう範囲の、わずかなものかもしれない。

しかもそのクロック数というのは、訓練によって、速くすることができる。
このことも、子どもの世界を見れば、よくわかる。
言いかえると、同じ人生でも、それを長くして生きるか、
それとも、短くして生きるかは、その人、個人の問題ということ。

そのためにも、頭は使って使って、使いまくる。
そうでなくても、脳みそのクロック数は、加齢とともに、落ちてくる。
老人ホームにいる老人たちにしても、ある日、突然、ああなったのではない。
ある時期から、徐々に、そして少しずつ、長い時間をかけて、
ああなった。

今の私やあなたがそうかもしれない。
クロック数というのは、そういうもの。
全体に脳みその機能が低下していくため、その人自身が、それに気づくと
いうことは、まずない。
知らぬ間に、クロック数は低下し、また低下しながらも、低下したこともわからない。

だから歳をとったら、なおさら、頭は使う。
使って使って、使いまくる。

それがとりもなおさず、私たちの人生を、より長くすることになる。

（付記）

実は、昨日（４月３０日）、私は携帯電話を、Ｗ社の携帯端末機から、
Ｅ社携帯端末機に変更した。
この世界では、「スマートフォン」と呼ぶ。

携帯電話にパソコン機能がついた機種である。

で、そのとき、言いようのない不安感が私を襲った。
「私に使いこなせるだろうか」という不安感である。

この３～４年の間に、スマートフォンの世界も、格段に進化した。
今度のは、無線ＬＡＮ、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、さらにＧＰＳ付き！
どこか分厚い説明書を手にしたとき、多量のアドレナリンが、
脳内で分泌されるのを感じた。

が、そのとき、こうも思った。

「同じ人間が作ったもの。私にできないはずはない」と。

それから家に帰って、悪戦苦闘すること、１、２時間。
が、そのうちＥメールの送受信まで、何とかできるようになった。

で、そのとき、こんなことに気づいた。
精神状態が、きわめて不安定になっていた。
これは、おそらくそれまで使ったことのない脳みそを使ったために起きた
現象ではないか。
脳みその神経細胞から、新しいシナプスが伸びるときに起きる現象とも
考えられる。

子どもでも、まったく新しい分野の問題を与えたとき、
同じような反応を示す子どもがいる。

問題を解くとき、イライラした様子をして見せる。
中にはピリピリして、一触即発のような状態になる子どももいる。

私も、同じような状態になった。
と、同時に、こうも思った。
「こういうのも、ボケ防止にはよいのでは」と。

Ｅ社のスマートフォンは、この３月に新発売になったばかりのもの。
少し高い出費になったが、ボケ防止のためと思えば、安い（？）。
そう思って、自分を納得させた。
プラス、楽しかった。